Dieser Artikel erschien ursprünglich auf VeloNews
Ben O'Connor (Ag2r-Citroën) hat am Sonntag einen großen Sieg bei der Tour de France errungen.
Der junge Australier riss seinen Ausreißer Sergio Higuita (EF Education-Nippo) von seinem Rad, um am Monsteranstieg nach Tignes zu gewinnen und bei seiner ersten Tour überhaupt in der Gesamtwertung aufzusteigen.
Mattia Cattaneo (Deceuninck-Quick-Step) setzte sich auf den letzten fünf Kilometern aus dem Feld ab, um an Higuita vorbeizuziehen und den zweiten Platz zu übernehmen. Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious) wurde trotz seines Rufs als klassischer Sprinter Dritter.
"Schon hier zu sein, war ein Traum, aber heute hier zu sein, ist ein Beweis für alle, die über die Jahre hinweg an mich geglaubt haben ... es war eine wilde Fahrt, es ist überwältigend", sagte O'Connor nach einer emotionalen Feier mit seinem Team.
"Das ist es, wovon man träumt, es ist so erfüllend und bringt so viel Freude. Ich genieße jeden Moment und bin so glücklich für das Team, sie hatten so viel Vertrauen in mich."
Tadej Pogačar behielt sein Gelbes Trikot, nachdem er sich auf den letzten Kilometern der schweren Multi-Berg-Etappe in den Alpen von der GC-Gruppe abgesetzt hatte.
O'Connor und Higuita hatten den 21 km langen Anstieg nach Tignes als Paar in Angriff genommen, nachdem sie ihren Mitausreißer Nairo Quintana (Arkea-Samsic) zu Beginn des Marathon-Anstiegs abgehängt hatten.
O'Connor war auf dem langen Weg zum Skigebiet unerbittlich, distanzierte Higuita 17 Kilometer vor dem Ziel und fuhr alleine weiter, um mit über fünf Minuten Vorsprung zu gewinnen.
"Ich sollte heute nicht in der Ausreißergruppe sein, aber eine große Gruppe ging weg, und ich wollte dabei sein", sagte er. "Ich wusste, dass ich bei einer langen, harten Etappe wie heute eine Chance auf den Sieg haben würde. Es ist unglaublich, gewonnen zu haben."
Während O'Connor mit seinem langen Vorsprung auf das Feld eine Bedrohung für Pogačars Gelbes Trikot darstellte, hatte UAE Emirates mit drei Fahrern, die ihren Teamchef begleiteten, das Tempo bis zum Gipfelziel angezogen.
Ineos Grenadiers versuchte erst etwa 8 km vor dem Ziel, die Kontrolle an der Spitze zu übernehmen. Carapaz beschleunigte kurz, um Zeit zurückzugewinnen, doch Pogačar markierte den ecuadorianischen Herausforderer und setzte sich mit einer vernichtenden Kampfansage von der kleinen GC-Gruppe ab.
Roglič, van der Poel starten nicht
Zwei der größten Namen des Pelotons sind am Sonntag nicht zur Etappe angetreten. Primož Roglič gab auf, er erlag seinen Verletzungen, die er sich auf der 3. Auch Mathieu van der Poel gab das Rennen auf, um sich auszuruhen und für einen Einsatz beim olympischen MTB-Rennen in Tokio wieder aufzubauen.
Heißes Rennen im kühlen Nass der Berge
Das Feld erlebte einen weiteren kühlen, nassen Tag in den Alpen, nachdem es auch am Samstag unter schwierigen Bedingungen gelitten hatte.
Auf den ersten 50 Kilometern des Rennens lieferten sich Colbrelli und Michael Matthews einen umstrittenen Zwischensprint, bei dem der Australier eine wilde und eigenwillige Linie einschlug, um den zweiten Platz im kleinen Feld zu erreichen.
Nachdem er auf der Etappe am Samstag gelitten hatte, kämpfte Geraint Thomas früh am Tag, aber er erholte sich und hielt sich im Peloton und der Arbeit an der Spitze auf dem Weg nach Tignes.
O'Connor, Quintana, Higuita Wout Poels, Michael Woods und Lucas Hamilton attackierten aus der frühen 40-köpfigen Ausreißergruppe des Tages und Quintana, Poels und Woods kämpften untereinander um Bergpunkte.
Quintana setzte die Ausreißer am schweren Anstieg zum Pré unter Druck und setzte sich schließlich mit Higuita ab, und O'Connor überbrückte die Distanz kurz darauf. O'Connor hatte den Tag mit 8:13 Rückstand auf Pogačar begonnen und der Australier war motiviert, das Tempo zu erhöhen, während das Führungstrio einen Rückstand von acht Minuten auf das Feld aufbaute.
Auf der langen, regennassen Abfahrt vom Cormet de Roseland wurde O'Connor kurzzeitig von Quintana und Higuita abgehängt, konnte sich aber vor dem riesigen Ansturm auf Tignes zurückkämpfen und seinen überlegenen Solosieg einfahren.
UAE-Team Emirates im Griff, Pogačar drückt Autorität auf
Das UAE-Team Emirates dominierte das immer kleiner werdende Peloton durch die Cols du Pré und Roseland. Marc Hirschi und Mikkel Bjerg fuhren lange Kurven, in denen Wout van Aert Mühe hatte, die Räder zu halten.
Das Team behielt die Kontrolle über die erste Hälfte des massiven Anstiegs nach Tignes, bevor Ineos Grenadiers 8 km vor dem Ziel die Führung übernahm. Plötzlich lösten sich Pogačars Teamkollegen auf und ließen das Gelbe Trikot isoliert zurück - aber das war nicht genug, um Pogačar mit seinem späten Schachzug zu stoppen.
Am Montag folgt ein Ruhetag. Nach einer ersten Woche mit Stürzen, grausamem Wetter und aggressiven Rennen wird das Peloton am Sonntagabend aufatmen.
Bilder: A.S.O./Pauline Ballet
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