This article originally appeared on VeloNews.com
Wir werden nicht lügen. Die jüngste Entscheidung des Team Ineos Grenadiers, Chris Froome und Geraint Thomas bei der Tour de France 2020 auf die Bank zu setzen, führte zu einem Curveball bei der jährlichen Überprüfung der Klassifikation der Top-Athleten des Rennens. Damit warf das VeloNews-Team die erste Teilnehmerliste in den Mülleimer und begann von vorn.
Nach einer Analyse der jüngsten Leistungen der einzelnen Fahrer, ihrer Abstammung von der Großen Tour und ihrer Absichten für die Tour de France 2020 ist hier die Liste der 10 besten Teilnehmer, die das Gelbe Trikot gewinnen werden.
Julian Alaphilippe, Deceuninck–Quick-Step
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Wir wissen, wir wissen - Julian Alaphilippe fährt nicht auf den Sieg bei der Tour de France ab, sondern auf Etappensiege. Warum steht er dann auf unserer Liste? Im Jahr 2019 kam Alaphilippe zum Rennen und erzählte uns eine ähnliche Geschichte, und sieh, was passiert ist. Letztes Jahr hätte Alaphilippe dem Team Ineos fast die Party ruiniert, als er im gelben Trikot fuhr und sich weigerte aufzugeben, weil er das gelbe Trikot nicht weniger als 14 Etappen lang behielt. Erst gegen Ende des Rennens verlor er die größten Anstiege und belegte in der allgemeinen Klasse den 5. Platz. Dieses Ergebnis deutete auf einen möglichen Lauf auf dem gelben Trikot im Jahr 2020 hin, den Alaphilippe zu Beginn der Saison 2020 abgeschossen hatte. Seine Tournee stand ganz im Zeichen von Etappensiegen und der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2020 in Tokio.
Da Tokio wegen der Pandemie COVID 19 abgesagt wurde, sagt Alaphilippe immer noch, dass er auf der Jagd nach Bühnensiegen sei. Die diesjährige Route mit ihren steilen Anstiegen und chaotischen Finals scheint für Alaphilippes Stärken gemacht zu sein. Es ist für ihn ein viel freundlicherer Weg als die Ausgabe 2019. Selbst wenn Alaphilippe tatsächlich auf der Jagd nach Etappensiegen ist, besteht immer noch die Chance, dass er in einem Rennen in der Mitte des Rennens überholt werden könnte, bei dem er ein Rennen in Gelb fahren könnte. Das ist eine kleine Chance, aber bei einem aufregenden Rennfahrer wie Alaphilippe sind alle Wetten ungültig.
Miguel Ángel López, Team Astana
Photo: ©PHOTOGOMEZSPORT2019
López, ein später Neuzugang auf unserer Liste, wurde erst vor wenigen Wochen als Astanas Mann für die Tour de France bekannt. Auf dem Papier passt diese Route zu López' explosivem Kletterstil. Der Mangel an flachen Einzelzeitfahr-Kilometern bedeutet, dass López' größte Schwäche ihn nicht allzu viel Zeit kosten wird. Vor allem die Etappen in den Pyrenäen könnten der Ort sein, an dem López angreifen wird, um Zeit gegen seine Rivalen zu gewinnen. Nach einem langsamen Start in die Saison belegte López im jüngsten Critérium du Dauphiné auf einem bergigen Kurs, der seinem Stil entsprach, einen bewundernswerten fünften Platz. Das Astana-Team hat viel Erfahrung mit den Izagirre-Brüdern Ion und Gorka, Omar Fraile und dem zeitlosen Wunder Luis León Sánchez.
Mikel Landa, Bahrain-McLaren
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Landa lag ursprünglich knapp außerhalb unserer Top 10, aber die Abwesenheit von Froome und Thomas öffnete ihm die Tür, auf der Liste der Spitzenkandidaten zu rutschen. Und warum nicht Landa? Obwohl er sich nie als fähig erwiesen hat, eine große Tournee zu gewinnen, hat sich Landa als fähiger Top-10-Finalist erwiesen. Er fährt oft ein konservatives Rennen und folgt den Motorrädern gut genug, um auf der Titelseite des letzten GC zu stehen. Und Landa wird für seinen Lauf beim GC die ganze Kraft des Teams Bahrain-McLaren einsetzen, darunter auch seinen Kletter-Landskollegen Wout Poels. Es ist Jahrhunderte her, dass Landa beim Giro d'Italia 2015 mit einem Angriff auf das letzte Podium aufgetreten ist. Wenn der alte Landa auftaucht, könnte er ein Name für die Top Fünf sein.
Daniel Martínez, EF Profi-Radsport
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Martínez stand nicht auf unserer ursprünglichen Liste, aber sein dramatischer Sieg im Critérium du Dauphiné rückte ihn ins Rampenlicht. Die größere Frage für uns war, ob wir Martínez oder seine Teamkollegen Rigoberto Urán oder Sergio Higuita einbeziehen sollten. Urán wurde natürlich Zweiter in diesem Rennen, aber der beliebte Kolumbianer scheint sich noch immer von seiner katastrophalen Verletzung bei der Vuelta a España 2019 zu erholen. Higuita hat die explosive Kletterfähigkeit, bei der diesjährigen Tour den Kopf zu verdrehen, aber er ist noch nie in einer großen Tour für den GC geritten. Martínez hat in der Dauphiné gezeigt, dass er ein ruhiges und gelassenes Rennen fahren und zum richtigen Zeitpunkt angreifen kann, um die Situation auszunutzen. Das könnte ein großer Sieg bei dieser unberechenbaren Tour de France sein.
Tadej Pogačar, VAE-Team Emirates
Photo: PHOTOGOMEZSPORT / Luis Angel Gomez
Einer der jüngsten Fahrer im Peloton ist auch einer der spannendsten. Erst 21 Jahre alt Pogačar bestätigte seinen Platz als Bedrohung für die Grand Tour, als er nach drei Etappensiegen bei der Vuelta a España den dritten Platz belegte. Obwohl ihm bei der jüngsten Dauphiné die Kraft fehlte, fuhr er ein kluges Rennen, um den zweiten Platz in der Gesamtwertung zu erreichen. Pogacar mag auf den längsten Anstiegen einige Watt hinter Egan Bernal und Primož Roglič liegen, aber er ist einer der klügsten und wagemutigsten Fahrer im Feld. Alle seine drei Etappensiege in der Vuelta kamen, nachdem er im perfekten Moment aus dem müden Feld heraus beschleunigt hatte. Ist er zu jung, um die diesjährige Tour zu gewinnen? Vielleicht, aber er ist sicher nicht zu jung, um die Top 10 herauszufordern. Und es ist unsere Einschätzung, dass Pogačar in diesem Jahr in die Elitegruppe stürmen wird, obwohl er noch so jung ist.
Tom Dumoulin, Jumbo-Visma
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Es ist leicht, Tom Dumoulin zu übersehen, denn der Niederländer hat seit seinem zweiten Platz bei der Tour de France 2018 hinter Geraint Thomas kein nennenswertes Grand-Tour-Ergebnis mehr erzielt. Dumoulin verlor die gesamte Saison 2019 aufgrund einer anhaltenden Knieverletzung, und die mangelnde Rennleistung in seinen Beinen wirft Fragen zu seiner allgemeinen Form und seinem Rennverständnis auf. Doch Dumoulins Körperkraft - wenn er 100 Prozent erreicht - macht ihn zu einem der besten Grand-Tour-Fahrer der Welt. Die Stärken Dumoulins wurden in dem kürzlich erschienenen Critérium du Dauphiné deutlich. Er war der oberste Leutnant von Roglič in den Bergen, und er attackierte die letzte Etappe, um sich auf den siebten Gesamtrang zu katapultieren. Dumoulin hat zwar nicht die Spitzenausrüstung von reinen Bergsteigern wie Bernal und Nairo Quintana, aber seine Höchstgeschwindigkeit macht ihn zu einem formidablen Kletterer. Wenn er in Topform ist, kann Dumoulin den reinen Bergsteigern hinterherjagen und sich manchmal vor dem Gipfel fallen lassen. Dumoulin hat die Zeugnisse, auf dieser Liste weiter oben zu stehen, aber irgendwann wird er wahrscheinlich aufgefordert werden, sich für Roglič zu opfern.
Thibaut Pinot, Groupama-FDJ
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Im vergangenen Jahr war Pinot der einzige Fahrer, der Egan Bernal auf den längsten Anstiegen überholte, und das zweimal während der ersten Anstiege des Rennens in den Pyrenäen. Leider konnte Pinots Körper der Belastung nicht standhalten und er verließ die Tour vorzeitig, nachdem er sich am Knie verletzt hatte. Wenn er im Rennen geblieben wäre, hätte er dann die Gesamtwertung gewinnen können? Wir werden es nie erfahren. Aber der Erfolg hat Pinot zweifellos in seinen Ambitionen bestärkt, die Tour erneut zu gewinnen. Und die diesjährige Route mit ihren steilen Anstiegen und dem individuellen Zeitfahren bergauf berücksichtigt die Stärken von Pinot und eliminiert gleichzeitig seine Schwächen. Sein jüngster zweiter Platz im Critérium du Dauphiné ist ein Zeichen guter Form - auch wenn ein taktischer Fehler am letzten Tag ihn den Sieg kostete. Könnte dies das Jahr sein, in dem Frankreich endlich seinen Gewinner der Tour de France hat? Dann wetten wir auf Pinot.
Nairo Quintana, Arkéa-Samsic
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Wir wollten mehr von Quintana auf der Dauphiné sehen, und leider zog sich der Kolumbianer mit dem Hinweis auf Rückenschmerzen für die letzte Etappe zurück. Vor seiner Abreise war Quintana stark, aber er konnte in den letzten Kämpfen nicht mit Roglič oder gar Pinot mithalten. Es sah so aus, als bräuchte Quintana für die Tournee noch etwas mehr Arbeit. Bevor die Pandemie COVID 19 die Saison beendete, war Quintana der gefürchtetste Bergsteiger der Welt und erzielte bemerkenswerte Spitzensiege bei der Tour de la Provence, der Tour des Alpes Maritimes et du Var und Paris-Nizza. Diese Ergebnisse markierten ein aufregendes neues Kapitel in seiner Profiradgeschichte. Nach Jahren der Enttäuschung über die Tour schaffte Quintana den Sprung vom spanischen Movistar-Team in das französische Arkéa-Samsic-Team für 2020. Diese Veränderung scheint den kleinen Kolumbianer verjüngt zu haben. Die Kraft in Quintanas Beinen kann durch die fehlende Kraft in seiner Mannschaft kompensiert werden. Arkea-Samsic ist ein UCI-Pro-Kontinentalteam und verfügt nicht über das große Budget und das allgemeine Talent der World Tour-Teams. Aber angesichts der schwierigen Route in diesem Jahr braucht Quintana vielleicht nur seine Teamkollegen, die ihm ein oder zwei Flaschen bis zum Fuß des letzten Anstiegs bringen und ihn dann das tun sehen, was er am besten kann.
Primož Roglič, Jumbo-Visma
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Roglič ist der neueste Fahrer, der eine große Tour gewonnen hat, nachdem er die Vuelta a España 2019 in dominanter Manier gewonnen hat. Der Slowene kann ein extrem schnelles Einzelzeitfahren klettern und brennen, und er ist auch der beste Abfahrer im Profi-Peloton. Er ist einer von zwei Spitzenreitern bei Jumbo-Visma, der vorausschauenden niederländischen Mannschaft, die wild entschlossen ist, das Team Ineos Grenadiers zu entthronen. Jumbo-Visma glaubt, unter Roglič seinen Mann gefunden zu haben.
Warum setzen wir Roglič nicht an die Spitze unserer Kandidatenliste? Einfach ausgedrückt: Die Vuelta a España ist einfach nicht die Tour de France. Roglič sieht sich einem globalen Druck sowie einem viel stärkeren Teilnehmerfeld in Frankreich gegenüber. Außerdem erholt sich Roglič noch immer von seinem schlimmen Sturz im Critérium du Dauphiné, der ihn am vorletzten Tag aus dem gelben Trikot warf.
Doch Roglic erholte sich an der Vuelta, wo er in einem chaotischen und unkontrollierten Rennen Nerven aus Stahl zeigte. Als eine Favoritensammlung auf der Straße während einer brutalen Etappe mit Seitenwind entkam, blieb Roglic cool und ließ sein Team die Fahrer methodisch zurückziehen. Es war eine Show der Gelassenheit, die für große Dinge spricht, die vor uns liegen.
Egan Bernal, Team Ineos Grenadiers
Photo: A.S.O./ Alex Broadway
Wette nicht gegen das eigene Haus.
Wir wären verrückt, den Titelverteidiger Egan Bernal nicht zum Top-Favoriten der diesjährigen Tour de France zu wählen. Die Streckenbauer haben einen Parcours geplant, der schwer auf den Bergen und leicht auf den einzelnen Zeitfahren liegt. Bernal ist der gefürchtetste Bergsteiger der Welt, und mit 23 Jahren hat er seine besten Jahre noch vor sich.
Wir wissen, dass Bernal bei der jüngsten Dauphiné durchschnittlich war, wo er bei den größten Anstiegen Roglič hinterherlief und dann am letzten Tag ausfiel, weil er Rückenprobleme hatte. Dennoch ist Bernal angesichts seiner Stärken und des Könnens des Teams Ineos Grandiers bei der Tour de France nach wie vor der Spitzenanwärter. Das Team Jumbo-Visma ist ein würdiger Herausforderer, aber das Team Ineos Grandiers ist nach wie vor das erfahrenste Team der Tour de France im Peloton.
Und während der verspäteten Saison 2020 war Bernal wieder in Kolumbien und trainierte in großer Höhe an steilen Anstiegen in den Anden, die bis weit in die dünne Luft reichen. Die Rückkehr in den Rennsport im August bringt für das gesamte Profi-Peloton viele Unbekannte mit sich. Eines ist sicher: Bernal wird auf den steilen Anstiegen so stark sein wie nie zuvor.
Es gibt noch andere Gründe, warum wir glauben, dass Bernal seinen Titel verteidigen wird. Letztes Jahr hat er sich fast über Nacht zu einem raffinierten Taktiker entwickelt. Sicher, Bernal war stark, aber um seinen Namen in das Geschichtsbuch der Tour einzutragen, musste er auf den genau richtigen Moment warten, um anzugreifen. Das bedeutete, in den Pyrenäen und im Jura abzuwarten und erst dann auf Gelb zu setzen, wenn das Rennen die höchsten Anstiege der Alpen erreichte. Bernals Geduld war ein Zeichen der Reife weit über seine 23 Jahre hinaus.
Und diese Reife wird bei der diesjährigen Tour auf die Probe gestellt werden. Wette darauf, dass Egan Bernal der Stärkste sein wird.
